Китайский вариант го — вейчи, корейский — бадук, японский — иго. Легенды приписывают изобретение Вейци князю Ву, изобретателю китайской иероглифической письменности. Некоторые современные историки полагают, что игра Го придумана математиками Центральной Азии в III тысячелетии до н. э. и уже из Индии проникла в Китай. Так или иначе, традиционно считают, что родилась она в Китае, где наряду с игрой на лютне, каллиграфией и живописью считалась одной из «четырёх добродетелей». Затем покорила Японию, став обязательным искусством самурая и дав миру самых сильных игроков, затем устроила настоящий бум в Корее, где ныне признана национальной игрой, и, наконец, относительно недавно пришла в Европу.
Как так получилось, что свыше пятидесяти миллионов человек играют в Го, а мы, возможно, первый раз слышим это слово?

Игра третьего тысячелетия!

Го — самая древняя игра на планете (ее история насчитывает около 5000 лет). И она же самая сложная игра в мире! Шахматной программе-чемпиону Deep Blue пришлось бы тратить по 170 лет на расчет каждого хода, чтобы оказать достойное сопротивление человеку. Нельзя сказать, что у программистов нет стимула… Много лет никто не смог получить приз в полтора миллиона долларов за программу, играющую в силу самого низкого первого дана! Дело в том, что простым пересчётом победу в этой игре не взять. Количество вариантов на доске 19×19 многократно превышает число элементарных частиц во вселенной. И в такой ситуации человек, с развитым образным и стратегическим мышлением в Го, на несколько порядков превосходит суперкомпьютер. Это означает, что Го — последняя «человечная» игра! Здесь есть место присущей нам иррациональности, интуитивности ходов. Не даром говорят: «Го — зеркало души человека».
Не смотря на потрясающую глубину, правила этой игры гораздо проще шахматных. Эмануэль Ласкер, знакомый с Го не понаслышке, дипломатично заметил по этому поводу: «Го превосходит шахматы простотой правил, не уступая им богатством фантазии». Китайская пословица более экспрессивна и лаконична: «Шахматы — это сражение, а Вейчи — это война».

Го это не кроссворд или соревнование в смекалке. Го — это больше, чем игра! Это преграда, испытание себя, узкая калитка, пройдя которую, открываются просторы иного, стратегического и философского осмысления жизни.
В конце концов, это тысячелетняя, культурная традиция. Несомненно, можно сыграть партию пуговицами на картонке (как, за отсутствием комплекта, нередко случалось в СССР), однако настоящий гобан и хорошие камни дают дополнительное, тонкое эстетическое переживание. Тоже самое можно сказать о хорошем чае и грамотной чайной церемонии. Недаром Го и Чайные дома постоянно идут рука об руку. Аромат чая, неспешная беседа, «дыхание камней» на гобане (так переводится иероглиф Вейчи) — все это вместе создает удивительную атмосферу пребывания: интеллектуального, созерцательного, вкусового.

С древнейших времен Го являлось не только обязательным искусством самурая, но и считалось привилегией правителей и полководцев. В наши дни Го преподают в бизнес-школах Японии, Китая и Кореи. Например, компания LG оплачивает своим ведущим сотрудникам регулярные занятия по Го. Билл Гейтс и Стэн Ши, руководители корпорации Microsoft и Acer, соответственно, объясняют успехи своего бизнеса использованием стратегического мышления Го в планировании деятельности компании.

Как играть в Го